ADN más antiguo del mundo

Paleontólogos de Atapuerca y especialistas en genética evolutiva del Instituto Max Planck de Alemania han logrado secuenciar casi en su totalidad el ADN mitoncondrial extraído del fémur de un individuo que vivió hace 400.000 años, encontrado en la Sima de los Huesos. Es, de momento, el genoma humano más antiguo que se ha logrado descifrar. Antes se había secuenciado el de un equino de hace 700.000 años hallado en Canadá.
Aparte del interés que tiene poder leer los genes de un ser que vivió hace tanto tiempo, la genética evolutiva permite también seguir las pistas del itinerario que trazaron, en el territorio y a lo largo del tiempo, nuestros antecesores. Pues bien, la labor de secuenciar este genoma ha deparado una sorpresa: puede que los restos de los 28 individuos encontrados en la Sima de los Huesos no sean de la familia de los neandertales en la cadena de la evolucion, como se creía hasta ahora mediante estudios morfológicos. O al menos no lo era el del homínido analizado.